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O aquecimento global perturba o equilíbrio de carbono das árvores jovens

As árvores jovens desempenham um papel fundamental na regeneração das florestas e na manutenção da biodiversidade. Mais vulneráveis do que as árvores adultas devido às suas reservas energéticas limitadas e à sua capacidade fotossintética reduzida, elas sofrem diretamente os efeitos do aquecimento global. Uma análise aprofundada de 62 espécies vegetais revela que o aumento das temperaturas modifica profundamente o seu equilíbrio de carbono, um mecanismo essencial para o seu crescimento e sobrevivência.

A exposição a temperaturas mais elevadas leva a uma aclimatação da sua taxa de fotossíntese, mas também estimula a respiração noturna e a fotorrespiração. Este último processo, menos conhecido, ocorre quando as plantas fixam oxigênio em vez de dióxido de carbono durante a fotossíntese, o que resulta em perda de energia e carbono. Com o aumento das temperaturas, essa reação se intensifica, reduzindo a eficiência fotossintética e desequilibrando o balanço de carbono das jovens mudas.

As folhas das árvores jovens também reagem aumentando sua massa por unidade de área, um mecanismo de defesa que fortalece sua resistência contra agressões externas, como herbívoros ou patógenos. No entanto, essa adaptação não compensa as perdas de carbono causadas pelo aumento da respiração e da fotorrespiração. As espécies tropicais, já próximas do seu limite térmico ideal, podem ser particularmente afetadas, embora os resultados mostrem uma capacidade surpreendente de aclimatação em algumas delas.

Os métodos utilizados para estudar esses efeitos, como câmaras de crescimento ou estufas, também influenciam as respostas fisiológicas observadas. Por exemplo, o aumento da proporção entre o carbono interno e atmosférico nas folhas parece mais marcado em certas condições experimentais. As diferenças metodológicas explicam, em parte, a variabilidade dos resultados, especialmente para indicadores como a eficiência quântica do fotossistema II, uma medida da saúde do sistema fotossintético.

As ondas de calor e as temperaturas recordes estão se tornando mais frequentes, ameaçando diretamente a regeneração florestal. As árvores jovens, já fragilizadas pela sua dependência das reservas metabólicas, veem sua capacidade de armazenar carbono diminuir, o que limita seu crescimento e sobrevivência. As florestas tropicais, embora menos estudadas, podem estar entre as mais vulneráveis devido à sua baixa tolerância às variações térmicas.

Esta análise destaca a urgência de aprofundar as pesquisas, especialmente nas regiões tropicais, onde os dados ainda são escassos. Compreender esses mecanismos é crucial para antecipar o impacto do aquecimento nos ecossistemas florestais e adaptar as estratégias de conservação.

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Crédits et attributions

Source principale

DOI : https://doi.org/10.1007/s40626-026-00400-y

Titre : The impacts of warming on leaf carbon balance of young woody plants: implications to forest regeneration—a systematic review and meta-analysis

Revue : Theoretical and Experimental Plant Physiology

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Carolina Reis de Brito; Junior Pastor Pérez-Molina; Martielly Santana dos Santos; Dulce Mantuano; Marcelo Schramm Mielke