재생농업이 토양 건강을 빠르게 개선할까?

집약적인 농업 관행과 기후 변화로 인해 농경지가 점점 더 심하게 퇴화되고 있다. 이러한 상황은 식량 생산과 생태계 균형에 위협이 되고 있다. 이러한 현실 앞에 재생농업과 같은 대체 방법들이 점점 더 많은 관심을 받고 있다. 이 접근법은 경운을 줄이고 화학 투입물을 제한하며 유기 비료, 작물 순환, 피복 작물과 같은 자연적인 관행을 통합하여 토양의 질을 회복시키는 것을 목표로 한다.

최근 연구에서는 스페인에서 5년간 시금치밭에 적용된 재생농업 모델의 효과를 평가했다. 연구 결과에 따르면 이 방법은 토양의 수분과 유기물을 크게 증가시키고, 토양의 전기전도도(염도 지표)를 감소시켰다. 단 2년 만에 영양소 순환에 필수적인 효소의 활동이 강화되어 생물학적 건강이 개선된 징후를 보였다. 또한 토양 내 작은 생물체들, 예를 들어 진드기와 엔키트라에과 지렁이 등의 개체수가 증가했고, 5년 후에는 곤충, 갑각류, 지네와 같은 더 큰 종들이 자리 잡았다.

재생농업은 토양의 기능에 깊이 있게 작용한다. 유기물 축적으로 인해 토양의 수분 보유력을 높이고 침식을 줄이며 토양 구조를 개선한다. 유기물의 분해와 영양소 방출에 핵심적인 역할을 하는 효소들의 활동이 활성화된다. 이는 식물에게 영양소 가용성을 높이고 기후 변화에 대한 회복력을 강화한다.

그러나 이러한 관행으로의 전환은 즉시 이루어지지 않는다. 초기 몇 년 동안은 미생물 군집과 토양 생물이 적응하는 동안 일시적으로 생물학적 활동이 감소할 수 있다. 이는 화학 투입물의 중단과 농법 변화로 인한 충격 때문이다. 이 시기를 넘서면 이점들이 명확해진다: 토양은 더 풍부한 생물다양성과 장기적인 비옥성에 필수적인 복잡한 영양망을 되찾는다.

연구된 밭들은 재생농업이 몇 년 만에 퇴화된 토양을 회복시킬 수 있음을 보여주었다. 이는 농업 생산성과 환경 보전을 조화시키는 구체적인 해결책을 제공한다. 농부들과 정책 결정자들은 이러한 결과를 바탕으로 더 지속 가능한 관행을 장려할 수 있으며, 전환 초기 몇 년간의 도전을 대비할 수 있다. 이러한 변화는 토양 건강뿐만 아니라 더 건강한 식품 생산과 탄소 저장을 통한 기후 변화 대응에도 기여한다.

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DOI : https://doi.org/10.1007/s11104-026-08437-3

Titre : Regenerative agriculture improves soil functioning and the complexity of soil food webs after a short transition period

Revue : Plant and Soil

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Mónica Molinares-Becerra; Juan F. Aguiar; Ana María García-López; Joaquina María García-Martín; Isabel M. Liberal; Marta Rodríguez-Reyes; Paloma Yáñez Serrano; Ramón Casimiro-Soriguer; Pablo Homet; Raúl Ochoa-Hueso