マイクロプラスチックは都市や農地に近い川でより多く見られるのか？

コロンビアのアンデス山脈にある川で、特に人間活動が活発な地域においてマイクロプラスチックによる汚染が増加していることが明らかになりました。研究者たちは、コンベイマ川流域の水、堆積物、川岸、さらには魚類の中に存在するこれらの微小粒子を調査しました。その結果、都市部や農業地帯に近づくほど、マイクロプラスチックの量が増加することがわかりました。

繊維は、合成繊維やポリプロピレンなどのポリマー混合物に由来することが多く、特に魚類から見つかった廃棄物の中で最も多くを占めています。水や水生動物には、土壌や堆積物よりも多くのマイクロプラスチックが含まれており、堆積物にはより大きな粒子が蓄積されています。科学者たちは、ポリエステル、高密度ポリエチレン、衣類や産業用包装に関連するその他の素材など、さまざまな種類のプラスチックを特定しました。

この研究は、季節がマイクロプラスチックの分布に影響を与えることも示しています。豪雨期には、表面流出によってより多くのマイクロプラスチックが川に運ばれますが、乾季には堆積物に蓄積されやすくなります。下流域、特に都市や耕作地に近い地域では、汚染レベルが最も高く、人間活動がこの汚染を加速させていることが確認されています。

マイクロプラスチックの起源を理解するため、研究者たちは粒子の化学組成を分析しました。その結果、衣類に由来する青い繊維が最も広く見られ、次いで包装材や劣化したプラスチック製品から生じたさまざまな色の破片が続きます。食物連鎖の重要な一環である魚類はこれらの粒子を摂取し、水生生物多様性全体にリスクをもたらしています。

川岸や堆積物は、重いマイクロプラスチックを蓄える貯蔵庫の役割を果たし、軽いものは水中に浮遊したり動物に摂取されたりします。粒子の形状や大きさは、その発生源によって異なります。繊維は主にテキスタイルから、破片は破損したプラスチックごみから生じます。

この研究は、熱帯地域の淡水生態系におけるまだ十分に研究されていない問題を浮き彫りにしています。土地利用、都市からの排出、河川の自然なダイナミクスに依存するこれらの汚染物質を監視することの重要性を強調しています。研究結果は、汚染を抑制し、自然と地元住民の両方にとって不可欠な水環境を保護するための対策をより効果的に行うのに役立ちます。

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DOI : https://doi.org/10.1007/s10750-025-06095-7

Titre : Microplastic abundance and composition along an anthropogenic pressure gradient in an Andean river (Colombia)

Revue : Hydrobiologia

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : A. Prado-Guasca; F. A. Villa-Navarro; E. O. López-Delgado; V. A. Arana-Rengifo; G. Guevara-Cardona