Les zones marines protégées en Méditerranée sont-elles vraiment efficaces pour la pêche et la biodiversité ?
En Méditerranée, la surpêche et la dégradation des écosystèmes marins menacent la survie de nombreuses espèces et la durabilité des activités de pêche. Une étude récente révèle que les outils de gestion comme les zones marines protégées, les restrictions de pêche et la réduction de l’effort de pêche jouent un rôle clé, mais leur efficacité dépend fortement de leur niveau de protection et de leur application sur le terrain.
Les espèces commerciales, notamment les poissons, bénéficient davantage de ces mesures que les espèces non commerciales ou les organismes benthiques, ces derniers regroupant les animaux et plantes vivant sur les fonds marins. Parmi les outils étudiés, les zones entièrement protégées, où toute activité de pêche est interdite, montrent des résultats plus positifs que les zones partiellement protégées, où certaines pratiques restent autorisées. Cependant, même ces zones partiellement protégées offrent moins d’avantages que les restrictions ciblées de pêche ou la réduction globale de l’effort de pêche.
L’application rigoureuse des règles est un facteur décisif. Les zones entièrement protégées et bien surveillées produisent des effets bien plus bénéfiques que celles où le contrôle est faible ou modéré. À l’inverse, lorsque l’application est laxiste, les bénéfices écologiques et économiques s’amenuisent, voire disparaissent. Cela s’explique par le fait que sans surveillance, les activités illégales persistent et compromettent les objectifs de conservation.
Les restrictions de pêche, comme l’interdiction du chalutage de fond ou la limitation de l’effort de pêche dans certaines zones, peuvent aussi améliorer l’état des stocks de poissons et des habitats. Ces mesures, lorsqu’elles sont bien conçues et respectées, favorisent la reconstitution des populations de poissons et réduisent la pression sur les écosystèmes fragiles. Cependant, leur impact économique peut être contrasté : si certaines flottes voient leurs profits diminuer à court terme, d’autres en tirent avantage grâce à l’augmentation des stocks commerciaux.
L’étude souligne également un manque de données sur l’application réelle des règles dans près d’un tiers des zones marines protégées en Méditerranée. Cela rend difficile l’évaluation précise de leur efficacité. De plus, la majorité des zones protégées en Méditerranée sont classées comme « minimalement protégées », ce qui signifie qu’elles autorisent encore des activités humaines dommageables pour la biodiversité.
Pour atteindre les objectifs de durabilité, il est donc essentiel de privilégier les zones entièrement protégées et bien surveillées, tout en intégrant ces outils de gestion dans une planification spatiale marine plus large. Cela implique de mieux coordonner les politiques de conservation et de pêche, souvent traitées séparément, afin de maximiser les bénéfices pour les écosystèmes et les communautés locales. Une approche participative, associant pêcheurs et scientifiques, favorise aussi l’acceptation et le respect des règles, renforçant ainsi leur efficacité.
Enfin, les espèces commerciales répondent mieux aux mesures de protection que les espèces non commerciales ou les assemblages benthiques. Cela s’explique par le fait que les espèces exploitées commercialement sont souvent plus étudiées et mieux suivies, ce qui permet d’adapter les mesures de gestion à leurs besoins spécifiques. En revanche, les organismes vivant sur les fonds marins, moins surveillés, montrent des réponses plus variables, parfois neutres ou même négatives, selon les contextes locaux.
Cette analyse confirme que la qualité de la protection et de l’application des règles est tout aussi importante que la quantité de zones protégées. Sans une gestion rigoureuse et des moyens de contrôle adaptés, même les meilleures intentions risquent de rester sans effet.
Crédits et attributions
Source principale
DOI : https://doi.org/10.1007/s11160-026-10044-5
Titre : Ecological and economic outcomes of area-based conservation and sustainable fisheries management in the Mediterranean Sea
Revue : Reviews in Fish Biology and Fisheries
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : M. D. Castro-Cadenas; J. Claudet; M. Ortega; V. Sbragaglia; M. Coll