هل الميكروبلاستيك يهدد توازن النظم البيئية المائية؟

الميكروبلاستيك، تلك الجسيمات البلاستيكية الدقيقة التي يقل حجمها عن خمسة ملليمترات، تغزو البيئات المائية حول العالم. سواء كانت ناتجة عن تدهور النفايات الأكبر حجمًا أو مصنعة مباشرة على شكل حبات دقيقة، فإنها تنتهي في الأنهار والبحيرات والمحيطات. وجودها يعكر بشكل عميق حياة الكائنات الحية ووظائف النظم البيئية.

تنتقل هذه الجسيمات لمسافات طويلة، محمولة بالتيارات والرياح والأنشطة البشرية. تتجمع في الرواسب أو تطفو على السطح أو تتفرق في عمود الماء. سلوكها يعتمد على حجمها وشكلها وتركيبها الكيميائي. مع مرور الوقت، يتدهور الميكروبلاستيك تحت تأثير الشمس والأمواج والكائنات الدقيقة. يصبح سطحه خشنًا، مما يشجع على التعلق بملوثات أخرى مثل المعادن أو المضادات الحيوية. وهكذا، تصبح أكثر سمية للكائنات الحية.

تبتلع الحيوانات المائية، من الأصغر إلى الأكبر، هذه الجسيمات. لدى الأسماك والقشريات والرخويات، يسبب الميكروبلاستيك التهابًا وإجهادًا تأكسديًا واضطرابات عصبية. كما يمكن أن يؤثر على التكاثر ويغير سلوك الأنواع. تستعمر الميكروبات الموجودة في الماء هذه الجسيمات، مكونة طبقة تسمى “البلاستيسفير”. هذه المجتمع الميكروبي يمكن أن يعجل بتدهور البلاستيك، لكنه ينقل أيضًا بكتيريا مقاومة للمضادات الحيوية وممرضات.

لا يقتصر تأثير الميكروبلاستيك على الأفراد فقط: إنه يزعزع سلاسل الغذاء والتفاعلات بين الأنواع. من خلال تغيير تركيب المجتمعات الميكروبية، يعكر الدورات الطبيعية للكربون والعناصر الغذائية. تلعب النباتات والحيوانات التي ترشح الماء، مثل المحار والطحالب، دورًا رئيسيًا في انتشارها. بعض الكائنات الدقيقة قادرة حتى على تدهور هذه البلاستيكات جزئيًا، لكن العملية تظل بطيئة وغير كافية أمام كمية النفايات الملقاة.

يشدد العلماء على ضرورة تحسين طرق الكشف، خاصة بالنسبة للنانوبلاستيك، الذي يصعب اكتشافه أكثر. التقنيات الحالية، مثل التحليل الطيفي، تسمح بتحديد البوليمرات، لكنها تواجه صعوبة في قياس أصغر الجسيمات. يجب أن تفهم الأبحاث المستقبلية بشكل أفضل الآثار طويلة الأمد لهذه الملوثات وتراكمها في الكائنات الحية وتفاعلها مع مواد سامة أخرى.

مكافحة هذا التلوث يتطلب إدارة أفضل للنفايات وتقليل استخدام البلاستيك وتطوير حلول للحد من إطلاقها في الطبيعة. بدون إجراءات قوية، سيستمر الميكروبلاستيك في التراكم، مهددًا صحة النظم البيئية وصحة البشر في النهاية.

Crédits et attributions

Source principale

DOI : https://doi.org/10.1186/s13717-026-00681-w

Titre : Migration, transformation, and ecological effects of microplastics in aquatic ecosystems

Revue : Ecological Processes

Éditeur : Springer Science and Business Media LLC

Auteurs : Yun-Xiu Zhao; Ke-Wei Song; Wen-Jing Li; Yue Shen; Ju Yang